Les 5 phases du deuil amoureux selon la science

Le deuil est une expérience universelle, à laquelle nous sommes tous confrontés un jour ou l’autre. Aussi, chacun comprend ce dont il est question lorsque l’on parle de deuil. Nous faisons tous face au deuil au moins une fois dans notre vie. Le deuil peut résulter de la mort d’un être cher, de la perte d’un emploi, de la fin d’une relation ou de tout autre événement bouleversant.

Mais s’il s’agit d’un processus universel, chacun le vit à sa façon. Le deuil ne suit pas une chronologie ou un programme établi. Il peut s’exprimer par des pleurs, de la colère, un sentiment de vide, un retrait… Toutes ces réactions sont normales et légitimes. Chacun vit le deuil à sa façon. Toutefois, il y a des points communs dans les phases et dans l’ordre des sentiments que l’on peut ressentir pendant le deuil.

Dans cet article, nous allons examiner les 5 phases du deuil amoureux.

Qu’est-ce que le deuil amoureux ?

Malheureusement, le deuil est une épreuve inévitable dans la vie de tout un chacun. Nous y sommes tous confrontés un jour ou l’autre, et ceux qui ont eu le cœur brisé ou un chagrin d’amour vous le diront : le deuil amoureux est l’une des expériences les plus douloureuses qui soient.

Le deuil désigne la période qui suit la perte de quelqu’un (ou de quelque chose) qui nous est cher. Cela peut être, par exemple, un partenaire amoureux, un ami, un proche, un animal de compagnie ou encore une opportunité / un travail que l’on avait à cœur.

Un chagrin d’amour et le deuil amoureux peuvent provoquer un stress important, surtout après une perte ou une rupture complètement inattendue. Outre un impact psychologique, ce stress peut aussi avoir des conséquences sur le bien-être physique. On peut parfois mettre des semaines, des mois, voire des années à s’en remettre.

S’il reste encore beaucoup à découvrir sur les tenants et les aboutissants de l’amour et du deuil amoureux, notamment leur impact sur le corps, des études scientifiques nous permettent de mieux comprendre pourquoi le deuil amoureux engendre certains sentiments et émotions.

Pourquoi le deuil amoureux est-il si douloureux ?

Plusieurs études ont montré que le cerveau réagit de la même manière à la douleur psychologique occasionnée par une déception amoureuse qu’à la douleur physique. En d’autres termes, on peut ressentir un chagrin d’amour comme une véritable blessure.

Il suffit d’écouter les expressions que l’on utilise pour décrire un chagrin d’amour (« c’est comme s’il m’avait arraché le cœur », « ça m’a fait l’effet d’une gifle » « j’ai le cœur en miettes », etc.) pour se rendre compte que nous assimilons la douleur émotionnelle à une douleur physique.

Les 5 phases du deuil amoureux selon la science

Phase 1 du deuil amoureux : le déni

Selon la science, la première phase du deuil amoureux est celle du déni. Un chagrin d’amour engendre une immense souffrance. Il n’est donc pas bien étonnant que nous réagissions à ces sentiments souvent soudains et intenses en faisant comme si rien n’avait changé.

Les nier permet d’encaisser la nouvelle à son rythme avant de pouvoir commencer à la traiter. Il s’agit d’un mécanisme de défense très fréquent.  La personne endeuillée se trouve dans une sorte d’engourdissement qui lui permet de vivre la situation moins intensément.

Cependant, à l’issue de la phase de déni, les émotions enfouies resurgissent avec d’autant plus de force. Après cette première phase du deuil amoureux, il faut faire face à tout le chagrin que l’on a ignoré. Cela fait partie du parcours du deuil amoureux, mais cela n’en est pas moins difficile.

Phase 2 du deuil amoureux : la colère

Si le déni peut être considéré comme une stratégie d’adaptation, la colère, elle, sert avant tout de masque. La colère cache une grande partie des émotions et de la douleur que l’on ressent. Cette colère peut être redirigée vers d’autres personnes, comme la personne avec laquelle vous avez rompu ou celle que vous aimez et qui vous a rejeté(e).

Pendant le deuil amoureux, la colère peut même être dirigée vers des objets inanimés. Même si votre esprit rationnel sait très bien que l’objet sur lequel vous jetez votre colère n’y est pour rien, vos sentiments sont trop intenses à ce moment-là pour éteindre cette colère.

La colère peut se cacher derrière des sentiments comme le ressentiment ou l’amertume. Il ne s’agit pas forcément d’une colère franche ; on ne comprendra pas toujours le comportement de la personne endeuillée. Certaines personnes ne connaîtront pas cette phase du deuil amoureux. D’autres, au contraire, y resteront un certain temps.

À mesure que la colère s’apaise, la personne endeuillée sera capable de penser plus rationnellement à ce qui est arrivé et de ressentir les sentiments et les émotions qu’elle avait mis de côté.

Phase 3 du deuil amoureux : la négociation

Pendant le deuil amoureux, on peut se sentir vulnérable et impuissant. Dans ces moments émotionnellement intenses, il n’est pas rare de chercher des moyens de reprendre le contrôle de sa vie ou de vouloir avoir l’impression de pouvoir influencer le résultat d’un événement.

Pendant la phase de négociation du deuil amoureux, vous vous surprendrez peut-être à vous poser beaucoup de questions commençant par « et si ».

Les personnes religieuses essaieront parfois de conclure un pacte ou de faire une promesse à Dieu ou à un pouvoir supérieur en échange de la guérison ou du soulagement du deuil amoureux et de la douleur qu’elles ressentent.

La négociation est une façon de se barricader contre les émotions du deuil amoureux. Elle permet de reporter la confusion, la douleur et le chagrin à un moment ultérieur. Selon la science, la plupart des personnes passent par cette étape du deuil amoureux. Elles se sentent incapables de faire face à leur chagrin et recherchent une issue.

Phase 4 du deuil amoureux : la dépression

Si les phases de colère et de négociation peuvent sembler très « actives », la dépression peut sembler être une phase plus « calme » du deuil amoureux. En effet, la dépression est souvent une épreuve que l’on doit gérer seul et que les autres ne remarquent pas forcément. Il est assez facile de garder ses sentiments pour soi quand on traverse une dépression. Dans de nombreux cas, personne ne se rend compte de quoi que ce soit.

Pendant les premières phases du deuil amoureux, on est plus susceptible de fuir les émotions et d’essayer de garder une longueur d’avance sur elles.

À ce stade, cependant, on est peut-être en mesure de les traiter d’une manière plus saine, voire de les accepter. On peut également choisir de s’isoler afin de pouvoir faire face à la perte tranquillement.

Cela ne veut pas dire que cette période de dépression est facile à vivre. Comme les autres phases du deuil amoureux, la dépression peut être une grande épreuve qui semble parfois insurmontable. Elle peut s’accompagner d’une sensation de pesanteur, de confusion et de vide.

La dépression peut sembler être le point d’atterrissage inévitable de toute perte et de tout chagrin d’amour. Si vous vous sentez coincé(e) dans cette situation ou incapable de surmonter cette phase du deuil, parlez-en à un expert en santé mentale.

Un thérapeute/psychologue pourra vous aider à traverser cette période de dépression. Il est important que vous retrouviez la capacité à aller de l’avant après quelque temps. N’attendez pas trop pour demander de l’aide.

Phase 5 du deuil amoureux : l’acceptation

La dernière phase du deuil amoureux, mais également la plus importante, est celle de l’acceptation. L’acceptation que votre histoire est bel est bien terminée, que votre amour n’est pas réciproque, que votre proche ou votre animal de compagnie est mort et ne reviendra pas…

L’acceptation est la phase la plus importante du deuil amoureux, car c’est elle qui vous permettra de retrouver la capacité à aller de l’avant. Cela ne veut pas dire que la phase d’acceptation est facile et de courte durée. Cela signifie cependant que vous avez accepté la perte et que vous comprenez ce qu’elle signifie dans votre vie telle qu’elle est aujourd’hui. La vie peut enfin reprendre son cours.

On peut se sentir très différent à ce stade. C’est d’ailleurs tout à fait attendu. Un changement aussi important est forcément bouleversant, et il est normal de voir son point de vue évoluer sur toutes sortes de choses. Vous portez un regard différent sur la vie, et cela peut être très positif.

Pendant la phase d’acceptation, on s’aperçoit qu’il y a désormais plus de bons jours que de mauvais. Certes,  il peut encore y avoir des mauvais jours… mais on sait que cela fait partie du processus.

Comment surmonter le deuil amoureux ?

Maintenant que vous savez quelles sont les phases du deuil amoureux selon la science, le moment est venu de découvrir comment surmonter le deuil amoureux le plus facilement et le plus rapidement possible. Voici quelques conseils qui vous aideront à surmonter le deuil amoureux plus rapidement.

1. Ayez confiance en vous

Si c’est votre partenaire qui a mis fin à votre relation, vous pourriez, comme le font de nombreuses personnes, jeter la faute sur votre apparence physique ou sur votre personnalité.

Vous vous demandez quels défauts ont bien pu conduire votre partenaire à cesser de vous aimer.

Et si tout cela n’avait rien à voir avec vous ? Il arrive que l’on se lasse et que l’on veuille tout simplement quelque chose de différent ou de nouveau. Quelqu’un vous aimera tel(le) que vous êtes. Vous n’avez pas besoin de changer.

Concentrez-vous sur vos qualités et apprenez à les apprécier. Il est important que vous repreniez confiance en vous !

2. Changez de décor

Ne serait-ce qu’une fois par semaine, allez à un café ou un restaurant où vous n’avez jamais mis les pieds et invitez un ou plusieurs amis à vous rejoindre. Le but est de casser votre routine et de vous éloigner des endroits que vous aviez l’habitude de fréquenter avec votre ex. C’est aussi une excellente occasion de passer un peu de quality time avec de bons amis que vous n’avez peut-être pas beaucoup vus ces derniers temps, mais qui pourront vous aider à traverser cette période difficile.

3. Évitez les relations pansement

Une relation pansement n’est souvent rien de plus qu’un palliatif, une solution temporaire pour se sentir à nouveau aimé, sexy ou intéressant. Elle fait éprouver une sorte de « high ». Mais, une fois ce high passé, il n’en reste qu’un sentiment de regret ou de culpabilité. Le moment est venu de prendre du temps pour vous.

4. Jetez un regard réaliste sur le passé

Quand votre esprit s’égare et que vous vous laissez aller à repenser à tous les bons moments que vous et votre ex avez passés ensemble, vous oubliez probablement les aspects négatifs de votre relation. Efforcez-vous d’être réaliste : tout n’était pas rose.

5. Jetez tous ses défauts par écrit

Pensez à tous les défauts de votre ex et à tous les compromis que vous avez dû faire l’un pour l’autre quand vous étiez en couple. Enregistrez cette liste sur votre téléphone pour pouvoir la consulter dès que vous vous mettrez à penser que votre ex était en tous points parfait(e).

6. Sevrez-vous des réseaux sociaux

Si vous et votre ex avez beaucoup d’amis en commun, supprimer votre ex de vos amis ou arrêter de le/la suivre pourrait ne pas suffire. Si tel est le cas, limitez votre utilisation des réseaux sociaux jusqu’à ce que vous soyez capable de vous connecter sans être tenté(e) de surveiller votre ex sur internet. Bien sûr, cela ne signifie pas que l’envie disparaîtra totalement.

7. Renoncez à vouloir « mettre un point final »

Même si vous savez que la vraie vie n’est pas un beau film romantique, vous auriez peut-être préféré une rupture plus dramatique. Vous préféreriez pouvoir dire « il m’a trompée » ou « elle a toujours été amoureuse de son meilleur ami » pour pouvoir tourner la page. Ce serait tellement plus facile.

Dans la vraie vie, cependant, tout se passe souvent autrement : au fil du temps, les partenaires s’éloignent peu à peu l’un de l’autre, et après la rupture, l’un des deux se demande pourquoi. Il faut cependant savoir que derrière le besoin désespéré de vouloir mettre un point final se cache souvent un désir de récupérer son ex.

Renoncez donc à vouloir mettre un point final à la relation avec votre ex, et tournez la page pour vous-même !

8. Accrochez-vous à ce qui vous rend heureux/se

La meilleure chose à faire est de découvrir et essayer de nouvelles choses et de poursuivre les activités qui vous rendent heureux/se. C’est une question d’équilibre.